La orgullosa leyenda japonesa de Kioto

Yutaka Terai. Nació en Kioto en 1933. Cumplirá 92 años en 2025.

Un guitarrista legendario del mundo del jazz japonés.

En segundo año de secundaria, su hermano mayor lo influenció y construyó un amplificador de válvulas. Estaba pegado a la radio y se familiarizó con la música estadounidense. En su primer año de preparatoria, construyó una guitarra de acero.

En su segundo año de preparatoria, comenzó a actuar profesionalmente todos los miércoles en el Club de Suboficiales de las Fuerzas de Ocupación, cerca de la Universidad de Kioto. Era una orquesta de baile.

La banda era hawaiana y tocaba ukelele, pero tocaba todo tipo de éxitos de la época, desde jazz hasta tango y música latina, con la guitarra de acero. La banda, que interpretaba los últimos éxitos de las listas de éxitos con un estilo jazzístico, tuvo una gran acogida gracias al "Hit Kit" y al "Songfolio" que los oficiales estadounidenses les regalaban semanalmente.

En el club "Prunier" de Kioto, empecé a tocar la guitarra en la banda de vibráfono de Akira Muraoka, ya que el guitarrista de aquel entonces iba a Tokio. La primera canción que toqué al estilo de George Shearing (trío de piano con vibráfono y guitarra tocando la melodía al unísono) fue "La La Viove Birdland". En aquella época, la regla era que cada canción debía durar unos 3 minutos.

Alrededor de 1950, al graduarse de la preparatoria, tocó en todo tipo de lugares, desde salones de baile hasta cafés de jazz, como el Metro, Yasaka Kaikan, Gion Kaikan, Bellamy y Osome. Desde finales de los 50 hasta los 60, Bunny Kessel, Jimmy Rainey y Herb Ellis fueron sus ídolos, quienes gozaban de gran popularidad en aquel entonces. Después, Kenny Burrell y Jim Hall se hicieron populares, y sintió que le gustaban los sonidos de Stan Getz y Paul Daysmont, y se interesó por el sonido pulcro conocido como la "escuela Tristano".

Alrededor de 1958, se unió a "Tadao Kitano & the Arrow Jazz Orchestra (AJO)", la exclusiva banda del "Club Arrow", el club nocturno más prestigioso de Kita, Osaka, en aquel entonces. Aunque tocaban todo tipo de música, el deseo de Terai por el jazz y su talento fueron reconocidos, y al final de su carrera, tocó jazz con su pequeña banda favorita, que incluía a Munetaka Kiyohiro (trombón).

Yutaka Terai, quien encarna el sonido de la época glamurosa del jazz y las bandas en vivo, tiene un sinfín de anécdotas. Una de ellas cuenta cómo los miembros de la banda de Miles se unieron a él mientras él tocaba y cómo forjó una amistad con Al Foster (batería) y Dave Liebman (saxofón). Otra cuenta cómo Pat Metheny, quien tenía veintitantos años cuando lanzó American Garage, apareció y tocó con él. No lo soltó y tocó estándares de jazz durante un buen rato, hasta que dijo: "Los estándares también son buenos", antes de irse. Estas son solo algunas de las historias.

El primer álbum de Yutaka Terai como líder fue "OLD&NEW", que fue lanzado el 27 de marzo de 1998, a la edad de 64 años.

Yutaka Terai dice: "Aprendí a tocar la guitarra observando a los demás y simplemente esforzándome. Creo que es bueno comenzar con una idea de cómo es la música, especialmente el jazz.

Creo que he estado interpretando música en busca de su aroma. Cada aficionado tiene su propio gusto. La música no tiene relación con el género. Si viajara por el mundo, me gustaría viajar para saborear los buenos aromas del mundo.

Cuando le dije a Terai: "Recientemente, alguien que vio tu video en YouTube escribió que tu guitarra huele a jarabe de arce", respondió con una mirada sentimental en su rostro: "Ya veo".

Espero que estés sano y feliz para siempre. Cuéntame sobre el intenso sabor del jarabe de arce.